« Êtes-vous prêts à mourir pour Jésus ? »

Chaque année, des disciples de Jésus, issus de différentes tribus musulmanes des alentours de la mer de Sulu, se réunissent pour remercier Dieu, l'adorer, échanger leurs expériences et poser ensemble des jalons spirituels pour l'avenir.

Un amour irrésistible
Le pasteur Mirza* est le principal responsable de ce mouvement. La grâce de Dieu se manifeste de manière impressionnante dans la vie de cet ancien musulman. Des années plus tôt, il rencontre Jésus en prison, ce qui change radicalement sa vie. Il est tellement touché par l'amour divin qu'il ne veut ni ne peut plus rien faire d'autre que partager l'Évangile, ce qu'il accomplit au sein de son propre groupe ethnique, très influent. Encore jeune chrétien, il voit de ses propres yeux son pasteur se faire abattre pendant un moment de prière. Choqué mais pas découragé, Mirza va de l'avant dans son ministère et Dieu lui ouvre les portes pour faire des études de théologie. L'ancien détenu devient alors un pasteur qui, au nom de Jésus, conduit vers la liberté ceux qui sont spirituellement prisonniers et accablés.

Au début, la mission de Mindanao n'est qu'une petite communauté de chrétiens avec un grand cœur pour les musulmans, dont le pasteur Mirza est le pionnier. Un mouvement missionnaire qui compte aujourd'hui 30 églises de maison avec 2000 croyants voit le jour. Il est soutenu par des MBB (Muslim Background Believers, des musulmans devenus chrétiens), qui vivent leur foi chrétienne au sein d'un contexte musulman.

Un engagement déterminé
Une fois par an, ces chrétiens, issus de différentes tribus, se réunissent lors du Believers Gathering. Trois nouvelles tribus ont participé à la dernière rencontre. Au total, 13 groupes ethniques musulmans étaient représentés, tous en costumes traditionnels. Cet événement régional est l'expression de leur identité et de leur unité dans un contexte qui rend la pratique de la foi très difficile.

Le baptême est toujours un moment fort du Believers Gathering. Cette fois, la rencontre a été particulièrement émouvante : 37 nouveaux croyants ont été plongés dans les eaux de la mer de Sulu. Auparavant, la signification du baptême avait été rappelée très clairement et sans ambiguïté à toute l'assemblée : mourir avec le Christ et ressusciter pour une nouvelle vie, libéré de toute culpabilité. La question sérieuse suit immédiatement : « Êtes-vous prêts à mourir pour Jésus ? » La réponse est forte, déterminée et sans hésitation : « Oui, nous le sommes ! »

Une aide qui touche les cœurs
Les missionnaires de Bornéo et de Mindanao se réunissent régulièrement pour prier et échanger. Ensemble, ils réfléchissent à la manière dont l'Évangile pourrait atteindre les millions de musulmans vivant dans cette région. Souvent, ce sont les plus pauvres de la société qui se montrent les plus ouverts à Jésus. Ainsi, sur les côtes de Bornéo, toute une tribu, les Bajau, comptant plusieurs centaines de membres, s'est convertie après avoir été chassée par les autorités. L'aide concrète des missionnaires locaux a préparé le cœur de ces personnes en détresse à recevoir la Bonne Nouvelle.

* Nom modifié